「項羽の最後」・項羽本紀 『史記』より ２

さて、垓下に立てこもった項羽たちは、周囲を漢軍と諸侯の軍に取り囲まれている。

前方の韓信の30万軍をはじめ、中央には劉邦の軍がいて、どうにもならない。

夜、四方を囲む漢軍の陣営から歌声が聞こえてきた。

漢の国の軍隊なのに、みな楚の国の歌を歌っている。

これは、項羽の国である「楚」の国の人間の多くが寝返って漢軍についたことを意味する。

「四面楚歌」を聴き、項羽は敗北を意識した。

これも張良の戦略と言われている。


その夜、項羽は、最後の酒盛りで、

愛馬「騅（すい）」と、愛人「虞（ぐ）」にエレジー（哀歌）を捧げたあと、

暗闇の中、包囲網を突き破って馬で駆ける。

従ったのは８００騎の兵たち。


進路を東にとり、東城についた。

追っ手と戦って騎兵は減り、

この時すでに、２８騎しか残っていなかった。

追っ手の漢軍は、数千騎。

川の渡し場に船を用意している者がいた。

「どうか大王様、急いでお渡りください。いま、私だけが船を持っています。

漢軍がやって来ても、渡る方法はありません。」

項羽は、笑って答えた。

「天が私を滅ぼそうとしているのに、どうしてそれに逆らって渡ろうか。」

項羽は、その男に愛馬を託すと、兵を下馬させ短剣での接近戦をさせた。





項羽ひとりで、数百人を仕留めたが、自らも十数ヶ所の傷をおった。

振り返ると、敵の騎兵隊長の呂馬童（りょばどう）がいた。

「おまえは、私の幼なじみではないか！」

呂馬童は顔をそむけると、

「ここに項羽がいたぞ。」と傍らに告げた。

項羽は観念した。

「私の首には、莫大な賞金がかかっているそうだな。

おまえに、恩恵を施してやろう。」

そう言うと、項羽は自ら首をかき切って、自決した。


教科書の文は、ここで終わっていると思うが、その続きはこうだ。

漢軍の騎馬兵たちは、項羽の死体に群がり、亡骸の奪いあいをする。

同士討ちで十数人の死者がでた。

項羽の亡骸は、５つに引き裂かれ、それを手にした呂馬童たち５人は、

「楚」の国を５分割して与えられ、諸侯になった。

５つの肢体を合わせると、項羽のそれに間違いなかった。


・・・これが司馬遷の『史記』の記述だ。

すごいだろう。





＊句法のポイント＊

１・「我なんぞ渡ることをなさん」　どうして江を渡ろうか・反語

２・「縦ひ彼言はずとも、籍　独り心に愧ぢざらんや」　

もし彼らが口にしなくても、どうして私は心に恥じずにいられようか・仮定＋反語

３・「すなわち騎をして、皆馬を下りて歩行せしめ」

そこで、騎兵を皆、馬から下りてあるかせ・使役

＊使役はテストで特に狙われる。送り仮名は、必ず「〜しめ」とか「〜しむ」にしないと点にならないので注意だ。


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